J'ai été un des premiers à commander chez FULKIT-SKATEBOARDS, fin 2013, les coudières et genouillères G-FORM : des protections "révolutionnaires " souples et durcissantes à l'impact.
I was one of first people, at the end of 2013, to buy a set of G-FORM knee/elbow pads from FULKIT-SKATEBOARDS ; those revolutionary safety gears with soft pad technology which hardens on impact.
Ces protections sont constituées d'un fourreau en lycra, agrémenté d'une bande thermo-adhésive sur le haut. L'ensemble est associé à un pad souple et ergonomique en mousse G-FORM.
Those protective gears are made of a lycra sleeve with a “thermo-adhesive” stripe on the top, all around arm/leg. The whole is associate to a soft and ergonomical G-FORM foam pad.
Niveau taille, le guide de la marque est bien fait. Mesurez et choisissez la taille qui vous est conseillée. Ne comptez pas sur un éventuel élargissement du tissu, il n'y en aura pas ou très peu.
Les G-FORM sont plutôt faciles à enfiler, le lycra glisse bien et la bande thermo-adhésive colle peu quand elle est "froide". Une fois à la température de votre peau, la bande accroche et verrouille la protection. Pas de glisse intempestive, à condition de les porter à même la peau (un ami à consonnance “moustachue” m’a même informé qu’une forte pilosité n’interfère pas avec le port de la protection). Le pad G-FORM s'assouplit également avec la température du corps pour plus de confort : les protections se font très vite oublier.
Retirer les protections après avoir eu chaud et transpiré est un peu moins facile mais s'effectue bien une fois la bande adhésive retroussée vers l'extérieur.
G-FORM size chart is pretty good. Measure and choose the recommended size. Don’t expect the fabric to expand : it won’t, or not enough.
Knee/Elbowpads are easy to slip on. Lycra makes it easy and the thermo-adhesive stripe doesn’t stick when “cold”. At skin temperature the stripe gets sticky, the protections are locked on your arms/legs. It doesn’t move too much as long as you wear them on your skin (according to a hairy friend of mine, it event works if you’re hairy as a Wookie). For more comfort, G-FORM pads become softer and more moldable when at skin temperature. You’ll forget them quickly.
Putting the protections down when being warm and perspiring is a little bit harder. To make this manipulation easier, I suggest you roll up the thermo-adhesive stripe on the outside.
Photo : Panta Gruelon
Mais est-ce que ça protège ?
J'ai pris 2 bons crashs (et bien d'autres petits) avec ces protections. La première fois, mon coude a cogné contre le coping d'un bowl (tube métallique) avec 1m50 d'élan vertical. J'ai senti le choc mais ni casse, ni douleur, ni hématome. L’autre en descente, percuté par surprise lors d'un freinage par un Stunteur fou d’origine grenobloise. J'ai fait un plat ventre de quelques mètres : ni casse, ni hématome mais l’une des coudières était déchirée et mon avant bras bien griffé.
But does it work ?
I’ve crashed hard two times (and many more, but not so significant). The first one, I hit my elbow on a bowl’s coping from five feet high. I felt the bump, but no damage, no pain, no bruise. The other one was during a downhill run, stroke from behind by another rider during a slide. I slide on the ground for a few meters : no hard damage but a road rash and an elbow protection that is well torn.
Les protections G-Form me paraissent dans l’ensemble très confortables, plutôt efficaces sur les chocs petits et moyens mais absolument “jetables” pour ce qui est de l’abrasion.
Je les conseille aux cruiseurs et danceurs qui tombent mais ne glissent que très peu, aux slalomeurs et speed carveurs qui tombent rarement et aux descendeurs sous leur combinaison en cuir.
Pour des raisons financières, je les déconseille aux débutants et aux riders qui ont tendance à chuter souvent.
Pour “faire durer” ces protections, je recommande de les porter sous des vêtements résistants. Si vous roulez vite, je vous invite à associer les coudières G-FORM avec de bonnes grosses genouillères à coque rigide pour pouvoir glisser dessus le cas échéant.
As for me, G-FORM protections are very comfy, efficient enough for little and medium bumps but absolutely disposable in terms of abrasion.
I recommend them to cruisers and dancers who don’t glide much on them, slalom skateboarders and carvers who don’t crash a lot, or downhill skateboarders under their leathersuit.
I think it’s not a good choice for beginners and riders who fall a lot, as it is quite expensive. And if you want it to last, wear them under strong fabric clothings. To ride fast, I advise you to switch G-Form for hard-caps kneepads, to be able to slide on them in case of a crash.
Pour l’entretien, compte-tenu du prix d’achat des protections G-FORM, je me suis contenté d’un lavage à la main avec de l’eau tiède et du savon. La fixation du pad au lycra est vraiment réduite : une fois cette couture simple endommagée, je déconseille fortement de laver les protections en machine, sous peine d’aggraver les dommages … parole de couturier !
Pour d’éventuelles réparations, préférez coller à la néoprène une “rustine” en lycra sur un trou plutôt que le coudre : le lycra supporte assez mal la machine à coudre et votre réparation ne serait pas durable.
On the question of laundry, because of their price, I just washed them with soap and warm water. The pad fixation on the lycra sleeve is very thin. When damaged, I strongly advise you NOT to put them in a washing machine, so as to avoid more damages.
If you want to fix them, you’d rather glue down a new piece of lycra on the hole rather than trying to sew it. Lycra doesn’t like sewing very well, the fixing won’t hold for a long time.
Une version de la genouillère G-FORM avec protège-tibia intégré existe également. Il vous en coûtera de 20 à 65 euros de plus (selon les shops) pour un gain de protection d’une surface plus petite qu’une main … AAAARRRG ! :-P
A G-FORM knee-shinpad version is also available… for an additional cost of $30 to $70, depending on your favorite shop, and an additional protection that is smaller than your palm... Wut!!????
Pour conclure, je pense que la révolution des protections confortables et ergonomiques est lancée. Les G-FORM actuelles ne sont que la 1ère génération des ces protections “intelligentes”, trop chères et pas assez efficaces ni robustes à mon goût. Les premières protections de 2ème génération commencent déjà à voir le jour (Mousse technologique + coque). Elles sont encore vendues à un prix élevé pour l’instant mais gageons que leur tarif baissera rapidement pour nous permettre de rider protégés encore bien des années !
On peut ainsi espérer, un jour, aboutir à des protections à coque, avec beaucoup
d'amorti, mais bien plus fines, discrètes et confortables que les
énormes protections de rampe utilisées jusqu'à aujourd'hui. On peut même rêver de futures coques "fractionnées" pour conserver toute nos capacités de flexion.
In the end, I think that the “comfy and ergonomical protective gears” revolution is on ! Actually, G-FORM are just the first generation of those “smart protections”, still too expensive and not efficient and strong enough in my opinion. The first batches of 2nd generation protective gears have already been launched on the market (“smart foam” + hard caps). For the moment, they remain expensive but we’re expecting a fast decrease, so as to be well protected and riding again for many years.
Photo : Damien Lemoine
