PRINCIPE
Les trucks RONIN sont des trucks à géométrie inversée (180mm / 42.5°). Leur fonctionnement s'appuie sur 3 principes : la fameuse "technologie Support Pin" ; une assise large et sans restriction pour les gommes ainsi qu'une géométrie possédant un "Rake" important (nous y reviendrons plus loin).
1 - Le "Support Pin"
L'avancé technologique principale proposée se situe entre l'embase et le
hanger. Un axe supplémentaire fait le lien entre les deux. Ce "support
pin" couplé à un système de suspension souple est inséré dans l'embase.
Il vient soutenir le hanger au moyen d'un pivot sphérique qui coulisse
dans un pivot cup plastique. L'ensemble permet d'annuler tous les mouvements parasites latéraux du hanger et de supporter en partie le poids du rider. Le hanger n'ayant plus qu'un seul axe possible de rotation (cf photo plus bas), on gagne en stabilité et en précision.
Sur le papier, ces "Support Pins" font des RONINs des trucks ultra-stables, précis et très progressifs.
Mais pour être en plus vraiment tournants, les RONINs s'appuient sur 2 principes géométriques essentiels : des assises de gommes parfaitement plates et un hanger possédant un Rake* important (littéralement *angle d'attaque).
2- "Flat Bushing Seat"
Sur les RONINs, la partie qui accueille les gommes est absolument plate. Rien n’empêche ou ne limite la compression des bushings. Il est bien plus facile de les écraser ; les trucks tournent avec peu d'efforts.
3 - Le "Rake"
On parle de "rake" quand le plan situé entre les gommes n'est pas aligné sur l'axe Pivot<--->Axe des roues.
Exemples:
- Les trucks CALIBER, GUNMETAL, PNL (photo) et bien d'autres ont des hangers symétriques. Le plan entre les bushings est, quel que soit le sens du hanger, aligné sur l'axe Pivot<--->Axe des roues
= PAS DE RAKE
- Les trucks RANDAL, PARIS, BEARS, SABRE et d'autres ont des hangers asymétriques. Le plan entre les bushings est selon l'orientation du hanger, au-dessus ou en-dessous de l'axe pivot-axe des roues
= RAKE
Quand le truck est en position "haute" (Rake positif) l'effet levier sur les bushings est plus important. Les trucks sont plus tournants.
Quand le truck est en position "basse" (Rake négatif) l'effet levier sur les bushings est moins important . Les trucks sont plus stables.
Attention : Bien qu'il modifie la "hauteur" du trucks, le rake ne change pas son angle.
L'axe des roues sur les RONINs est bien plus haut que le plan des gommes (cf photo ci-dessous) ; l'effet levier est décuplé, ils sont ainsi, en plus d'être stables (grâce au support pin), extrêmement tournants.
L'équation RONIN :
Rake + Flat bushing seat = Trucks très tournants
Support pin = Stabilité + Précision
Tournants, précis et stables = RONIN ... C.Q.F.D. !
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ASPECT ET FINITION
Les trucks sont assez "brut" d'aspect ; de couleur gris-mat, un peu à la manière des célèbres trucks de street
Trackers. Le hanger porte une impression RONIN rouge et l'embase un moulage de la marque dessus et dessous. On remarque pas mal de petits défauts de fonderie et un pivot quelque peu
approximatif.
Les Cast*, comme on appelle
désormais cette version (de "cast steel" l'acier moulé), sont plus massifs que les
trucks habituels ; plus de matière au niveau de l'embase pour le support
pin et un hanger bien épais. Les axes sont également un peu plus courts que sur les GUNMETAL par exemple.
Les extrémités du hanger sont "usinées"
pour que les roulements viennent parfaitement s'y plaquer. Le pivot
semble étonnamment petit ; sûrement parce qu’il est délesté par le
support pin. Il est soumis à beaucoup moins de contraintes qu'un pivot de trucks classiques.
Il peut vous paraître "tordu" mais pas d'inquiétude
il n'en est rien ; c'est une simple question de géométrie : il s'aligne
avec le bushing seat et le Support Pin pour former un axe parfait de
rotation.
Les embases n'ont qu'un perçage oldschool (perçage le plus long)
mais
sont aisément reperçables. De plus, la version 2014 devrait posséder le double perçage. L'ensemble inspire malgré tout un sentiment de
robustesse.
COMPORTEMENT
À l'arrêt les trucks sont extrêmement
tournants et les gommes "ultra - souples". Attention au wheelbite, des pads sont souvent nécessaires pour les
planches topmounts sans découpe pour les roues.
Les pivot-cups s'avèrent rapidement de très mauvaise qualité et ont d'origine un désagréable jeu. J'ai été obligé
d'ajouter de la chambre à air dans le pivot-cup pour combler le jeu.
Sans ce "bidouillage", les trucks émettaient des claquements métalliques et la planche se baladait en sortie de virage. Le pivot cup est un
vulgaire bout de tuyau translucide fin, très souple et fragile que j'ai dû remplacer d'urgence par des pivot-cups RIOT.
Une
fois le problème de pivot-cups réglé la première prise de vitesse
avec ces trucks est agréablement déroutante. Rien d'étrange dans leur
comportement par rapport à vos trucks à géométrie inversée habituels
mais il y a
un quasi paradoxe entre leur stabilité
à haute vitesse et leur versatilité/souplesse à l’arrêt! A l’arrêt on
s'approche d'un réglage cruising bien desserré, et au fur et à mesure
que l'on
prend de la vitesse, les trucks se raffermissent et se stabilisent. La
sensation est vraiment bluffante : un peu comme si vos gommes se
raffermissaient à mesure que vous accélérez ; tout en conservant la
possibilité de braquer fort et rapidement pour se mettre en glisse.
Photo Surfshop Medusa
Aucun souci pour relancer des carves, les trucks restent vraiment souples
quand on les sollicite. En courbe c'est un régal. Correctement réglés,
les RONIN Casts sont formidablement progressifs, sans zone dure ou zone de
flottement en début de course. On trajecte vite et précisément sans souci de stabilité.
Photo Beurt
Photo Elchje Minne
Par contre en utilisation slide/powerslide à vitesse moyenne, je
les trouve moins joueurs/nerveux et confortables qu'une paire de trucks à
géométrie inversée + roulement sphérique: un peu plus lourds, patauds et moins
précis dans les phases de glisse.
RÉGLAGE
Même si a priori les trucks RONIN ne
nécessitent pas d'autre réglage que le choix de dureté des bushings, il est important de serrer l'écrou du kingpin avec justesse.
- Pas assez
serré vous aurez du jeu entre les pièces et une sensation de flou sous
les pieds ; trop serré vous perdrez en progressivité: "zone dure au
milieu" et des difficultés à diriger la planche lors des phases de
poussée.
- En serrant trop vous risquez également à la longue d'endommager
le cup plastique du Support Pin. Le réglage optimal est ultra simple à
trouver, il suffit de faire affleurer le kingpin sur le dessus de
l'écrou.
Les (+)
- Très "turny", progressifs, ultra-stables.
- Ils pardonnent pas mal de
petites erreurs de pilotage : les trucks semblent moins "libres" sous
les pieds en sortie de virage.
- Ne pas avoir à chercher le serrage
optimal de ses trucks selon le spot s'avère un luxe plus qu'appréciable.
- Les gommes
sont très confortables et rebondissantes.
- Glisse facile à trouver car
possibilité de tourner fort à haute vitesse.
Les (-)
- Certains périphériques de qualité moyenne à médiocre.
- Obligation
de changer les pivots cups.
- Axe/boulons qui ne vissent pas toujours
correctement = risque de "foirer" les filetages.
- Perçage Oldschool uniquement.
- Un peu plus lourd que des trucks traditionnels.
Pour résumer, une petite révolution
technologique très appréciable. Enfin une VRAIE nouveauté ! On peut cruiser ou rouler très vite, carver fort, slider facilement sans
changer de trucks, de gommes et sans même un coup de clef ; mais des périphériques de qualité moyenne dont il faudra surveiller
l'usure (écrous) ; à médiocre qu'il faudra changer (pivots cups).
Des trucks qui selon moi s'adressent d'avantage aux descendeurs/freeriders qu'aux cruisers, dancers ou fanas de slide. J'attends avec impatience les versions futures des RONIN cast, sûrement améliorées et disponibles dans différentes largeurs, coloris...
La marque
RIOT
distribue déjà des cups RONIN de remplacement pour Pivot et Support Pin
(12$ le set), de bien meilleure qualité. Mais quand on
débourse 100 Euros pour une paire de trucks
on s'attend à un pivot-cup correct. Si vous comptez investir dans ces
trucks, ne négligez donc pas les 12 à 24$ de Cups à ajouter presque obligatoirement.
Photo Pierre Gamby
Je tiens à adresser un grand merci à Mathieu Taulelle et tout le panel Longboardskate pour leur précieuse relecture ainsi qu'à Nicolas Robert pour ses informations sur ces trucks.
